1583年，正是日本战国时代末期。陶瓷工源十郎打算烧些瓷器出售，他动员妻子宫木，妹妹阿滨和妹夫藤兵和他一起干。在他们用船运卖陶瓷途中，发现风险很大，宫木不得已带着孩子回乡，藤兵卫去参加羽柴的军队，阿滨去追赶丈夫途中，被一些士兵轮奸，最后沦为娼妓。源十郎则遇见一个美艳女子要买他的瓷器，他被她迷住，乐不思蜀，后被一行脚僧告知实情，此女子原为一个全家都已死亡的女鬼。行脚僧替他写了一套咒语，才使他脱身回到故乡，但一夜后，他发生妻子已消失，原来宫木已在回家途中被人杀害变成了女鬼。藤兵卫在战争中拾一敌将首领，拿去邀功，备受重用，但当他得知阿滨已经沦为娼妓后，他毅然带着阿滨回到了故乡，二人去过自食其力的平静生活。

本片故事发生在战乱、天灾、疾病连绵不断的平安朝代。某日，在都城附近大泽中发现武士金泽武弘被杀，被控杀害的盗贼多襄丸，武弘之妻真砂，召唤武弘灵魂的灵媒及目击证人行脚僧及发现金泽尸体的樵夫壳等人以四个不同的时间，不同的方式各自说出供词。 　　一件发生于竹林中发凶杀案，涉及盗贼、武士及妻子三人，武士被杀，妻子被强奸。由一个庶民在废弃的罗生门下，遇上正在避雨的樵夫及僧侣，由这三人的对话而正式展开。 　　故事由三人在罗生门边躲雨而展开。此三人是云游和尚、砍柴人和乞丐。砍柴人自言自语：真是看不懂、看不懂。在乞丐再三追问下，砍柴人讲了如下一件事： 　　三天前砍柴人进山去砍柴，在山里看到在一把女人用的木梳傍有一具武士尸体。砍柴人赶紧到衙门去报官。差役抓住了杀死武士的强盗。在公堂上强盗承认见武士妻子美貌，强暴了她。由于武士妻子坚决要他俩决斗，在决斗了23回后，他杀死了武士。强盗想以此夸耀自己的武艺高强。武士妻子却说，她受强盗侮辱扑到武士身上哭诉，昏了过去，手中短刀误杀了武士。这时公堂上让女巫把武士的灵魂招来审问，武士说，他妻子唆使强盗杀他，他十分羞耻，拿起短刀自杀的。砍柴...

16岁的荣子受生活压迫，只好当上艺妓。其监护人美代春誓要培训她为「只园」第一把交椅。在美代春身上，荣子学习到艺妓一套的人生哲学……沟口健二是日本战前著名导演。「（本片）不单是沟口代表作，更是廿世纪里影坛最具情感作品之一。」(New Yorker) 即使影坛巨匠黑泽明也曾说：竟没有一人对沟口（作品）进行系统而全面的研究，这是应该引以为耻的。

本片改编自本谷有希子获芥川奖和三岛由纪夫奖双提名的同名小说。躁郁症患者宁子嗜睡严重，大部分时间只能在床上度过。为此她渐渐地变成了家里蹲，几乎断绝了与外界的联系。与她同居三年的男友津奈木曾是个怀有文学梦想的有志青年，为生活只能在八卦杂志社担任编辑。慢慢地，津奈木被工作磨平了棱角和激情，每天如机器般上班下班，买便当带给大门不出的宁子。津奈木前女友安堂突然登门拜访，宁子死水一般的生活发生了变化。安堂仍对津奈木旧情难忘。为了重新夺回津奈木，她开始强迫宁子走出房门，适应社会。

松田龙平饰演的丈夫下落不明数天后突然出现，却像变了个人，告诉妻子他的目的是侵略地球。长泽雅美饰演的妻子为此不安，同时附近的一家人被惨杀……