该片取材于德国传奇门将特劳特曼的真实经历。特劳特曼是一名二战时的德国士兵，他作为战俘被带回英国。在一个偶然的机会下，一位足球经理发现了他的守门天赋并让他参加曼城足球队。开始人们对此提出抗议，但最终特劳特曼凭借自己的高超球技与不懈努力，赢得了所有人的尊重，成为了足坛的一代传奇。特劳特曼的事迹感染了当时势如水火的英德两国人民，人们开始走出战争与仇恨，为足球运动欢呼。

一个笨头笨脑的电脑公司技术顾问艾里奥特（布兰登·弗雷泽饰演），爱上了公司里一位漂亮的女同事爱莉森（法兰西斯·奥康纳饰演），却苦于没有机会表达自己的心意。一晚，艾里奥特和公司同事们在PUB闲聊，意外撞见爱莉森，在同事及酒精的起哄下，艾里奥特终于鼓起勇气向她求爱，可是下场却是被拒绝和取笑。手足无措的艾里奥特在PUB中遇见了一位外表艳丽的红衣女子，这名女子对艾里奥特说：“我是魔鬼，只要给我你那不值钱的灵魂，我就给你7个愿望！”在一番天人交战及魔鬼的诱惑下，艾里奥特许下了自己的愿望：“希望自己成为娶爱莉森为妻的富翁。”（还不笨，一次夹带二个愿望。）艾里奥特的愿望真的实现了，他成了满口西班牙语的南美洲大富翁，而且爱莉森就睡在他的旁边！当艾里奥特高兴万分的时候，才猛然发现自己竟然是个被人追杀的大毒枭！紧接着就是一堆爆破、动作场面，非常滑稽。毫无疑问，这个梦想破灭了！艾里奥特在接下来的许愿中，先后变成了摇滚歌星、七英尺高的NBA篮球明星……他发现魔鬼虽然都能达成他所许的愿望，但也都会让他有某方面的“残缺”，使他状况百出、欲哭无泪。就好象虽然变成抱得美人归的大富翁，但大毒枭的遭遇也是很难堪的...

斯塔尼斯拉夫·乌拉姆是波兰犹太裔美国数学家，发明了蒙特·卡罗方法、泰勒·乌拉姆构型，对核动力航天器研究亦有贡献。第二次世界大战期间，正在哈佛大学教书的乌拉姆，应“现代计算机之父”约翰·冯·诺依曼的邀请，加入了美国研制核武器对抗纳粹的“曼哈顿计划”。进入新墨西哥州秘密基地后，乌拉姆的“科学家的良知”使他陷于多重焦虑之中，常与家人、同事和领导发生矛盾。波兰亲人的去世，广岛长崎核爆造成的大量平民的死亡，更让乌拉姆深切地怀疑核武器的现实意义。二战结束三年后，乌拉姆领命继续氢弹的研制工作，并发明了氢弹引爆的关键方法。然而，好友诺伊曼却因核辐射得了癌症……本片改编自乌拉姆的同名自传（中文版译名《一位数学家的经历》），如实展现了乌拉姆参与核武器研制期间的人生轨迹及心路历程。